在沪召开的“关注疼痛治疗的胃肠道副反应”研讨会透露了这样一个事实：70%的人由于疼痛而乱用镇痛药，出现溃疡、出血、胃肠道穿孔等胃肠道副作用。因乱用镇痛药而危及生命的人数，已经相等于患白血病的人数。
对13000人专项抽样调查显示，40%的人服用镇痛药后会出现消化道症状，如恶心、呕吐、消化不良等，20～30%的人服用镇痛药后会引发胃炎、黏膜损伤，2～4%的人患上胃溃疡，而有0.5%的人出现胃穿孔症状，因此死亡占0.4%，与因患白血病而死亡的概率相等。
据介绍，目前各类镇痛药有100多种，分为处方药和非处方药两种，这些药尽管作用机理不一，但一个共同点就是能够消炎止痛，所以有相当多的市民一旦遇到牙痛、头痛、关节痛、神经痛、肌肉痛等急性疼痛，不管疾病疼痛的起因，就急着要用镇痛药制止，有的甚至把镇痛药作为常规药服用。问题的严重性还在于，由于服用了镇痛药，就算引起胃黏膜损伤，人体也不会感到有什么不适，往往是出现了出血、胃穿孔症状，才到医院就诊，延迟了最佳治疗时间。